Юный житель блокадного Ленинграда Юра Тюкалов приобщился к спорту уже после войны, в тот период, когда, казалось, у него не оставалось сил даже на саму жизнь, не говоря уже об изматывающих занятиях академической греблей. Однако встреча с наставниками Михаилом и Верой Савримович вдохнула в Юру новую энергию, позволив ему начать всё с чистого листа.
Достижение побед давалось ему непросто, но юноша обладал искренней любовью к делу, природным дарованием и поддержкой сплочённой команды. Их общей мечтой и главной целью стало участие в Олимпийских играх в Хельсинки.